Dans les coulisses, Bixby a vécu des tragédies personnelles profondes. Son fils Christopher, âgé de six ans, est décédé subitement en 1981, et son ex-femme Brenda Bennett s’est suicidée un an plus tard. Malgré cela, il a continué à travailler et s’est lancé avec succès dans la réalisation, contribuant à des séries telles que Goodnight, Beantown, Sledge Hammer ! et Blossom.