Un expert l'a dit sans détour : « Le problème n'est pas la viande. Le problème, c'est le mensonge. »
Les supermarchés se sont empressés de prendre leurs distances. Ils ont insisté sur le fait qu'ils ignoraient tout de ce qui se passait dans les usines de transformation de leurs fournisseurs. Ils ont souligné qu'ils se fiaient aux certifications, aux audits et à la conformité des distributeurs tiers. Et il faut bien le dire, c'est vrai : ce ne sont pas les chaînes de supermarchés qui hachent, découpent ou mélangent la viande. Elles ne sont que le maillon final d'une chaîne d'approvisionnement bien plus vaste.
Mais les clients se moquaient des hiérarchies d'entreprise. Ce qui les préoccupait, c'était que le steak acheté la semaine précédente n'était pas à la hauteur du prix payé. Ce qui les préoccupait, c'était que le poulet, qui avait autrefois le goût du poulet, avait maintenant le goût de l'eau et des conservateurs. Ce qui les préoccupait, c'était que les entreprises auxquelles ils faisaient confiance pour nourrir leurs familles ne s'en apercevaient pas – ou n'y regardaient pas de trop près.
Une mère, interrogée devant un supermarché, a parfaitement résumé le sentiment général : « Je ne peux pas me permettre de gaspiller de l'argent. Si j'achète un produit étiqueté haut de gamme, j'attends du haut de gamme – pas des restes de provenance douteuse affublés d'une marque prestigieuse.»
En ligne, la frustration s'est muée en colère. Des consommateurs ont partagé des photos, des tickets de caisse, voire des vidéos de viandes réduites de moitié à la cuisson à cause d'une humidité excessive.
