Dans la populaire série HBO Generation Kill, Ransone a incarné le caporal Josh Ray Person. La série est basée sur le livre d’Evan Wright publié en 2004, qui raconte son séjour dans une unité de Marines américains lors de l’invasion de l’Irak en 2003.
« C’est toujours un moment fort de ma vie – et pas seulement de la série. Vivre en Afrique (la série a été tournée là-bas), être entouré des gars dont on parlait — puisque mon père est un vétéran du Vietnam. Entouré de marines qui avaient combattu à la guerre et qui étaient jeunes, j’ai pu voir une version de mon père quand j’étais jeune homme », raconta Ransone.
Hors champ, Ransone a parlé franchement de ses difficultés. Il a été ouvert sur ses combats contre la dépendance, révélant qu’il était devenu sobre à 27 ans après des années d’utilisation de l’héroïne. En mai 2021, Ransone a écrit sur son compte Instagram qu’il avait été abusé sexuellement par son professeur de maths en 1992. Il a choisi de s’exprimer publiquement dans l’espoir d’aider les autres à se sentir moins seuls.
Après l’annonce de sa mort, David Simon, créateur de The Wire, a rendu hommage, qualifiant la perte de « douloureuse et terrible ». Dans un communiqué, Simon a écrit que Ransone s’engageait non seulement dans son art, mais aussi « dans la camaraderie qui transforme toute bonne production cinématographique en quelque chose de familial et attentionné. »
