JE PENSAIS QU’ILS N’ÉTAIENT QUE DES CERFS CURIEUX — JUSQU’À CE QUE JE VOIE CE QUE PORTAIT LE PETIT Ils sont sortis de nulle part — se sont juste approchés de la lisière des arbres pendant que je lançais du foin près de la clôture. Aucune peur, aucune hésitation. Comme s’ils étaient déjà venus ici. Le plus grand avait un calme évident, comme s’il gardait la garde. Mais la petite ? Le petit n’arrêtait pas de pencher la tête vers moi, clignant lentement des yeux, comme s’il essayait de me dire quelque chose. J’ai ri et sorti mon téléphone pour prendre cette photo — « aujourd’hui j’ai des invités », ai-je plaisanté, je l’ai même postée avec cette légende. Mais juste après l’avoir prise, quelque chose d’étrange s’est produit. Le petit s’avança. Jusqu’à la clôture. Et il a laissé tomber quelque chose. Au début, je pensais que c’était un caillou ou une touffe de boue. Mais quand

Le cerf resta là, le plus grand toujours calmement à l’horizon, tandis que le petit me fixait avec ces yeux profonds et pleins de connaissance. Je ne savais pas pourquoi, mais j’avais l’impression que le petit cerf attendait quelque chose de moi — comme si c’était un message, une invitation à quelque chose que je ne comprenais pas encore.

Confus, je me levai, serrant fermement le médaillon dans ma main. J’ai réfléchi à ce que je devais faire ensuite. Devrais-je essayer de les suivre ? Dois-je rentrer et oublier cette étrange rencontre ? Mais quelque chose en moi, quelque chose de primal, me disait de faire attention. Je ne saurais l’expliquer, mais l’idée de simplement partir ne me semblait pas juste.

J’ai crié, « Hé, tu es... Tu essaies de me dire quelque chose ? »

Le petit cligna des yeux vers moi, puis tourna la tête vers la lisière des arbres, comme pour m’encourager à le suivre. Mon cœur s’emballa en réalisant que les cerfs semblaient vouloir que je vienne avec eux.

Je baissai un dernier regard vers le médaillon. Il n’y avait ni nom, ni initiales. Juste les gravures. Je n’avais aucune idée de ce que tout cela signifiait, mais je sentais une profonde curiosité me tirer. Peut-être que ce n’était pas juste une rencontre étrange. Peut-être était-ce le début de quelque chose de plus.

Sans réfléchir, j’ai glissé le médaillon dans ma poche et décidé de les suivre.

Je marchai prudemment vers la lisière des arbres où les cerfs avaient disparu, le bruit de leurs sabots doux craquant dans les feuilles séchées devant moi. Les bois étaient denses et sombres, la lumière de la fin d’après-midi filtrant à travers les branches comme des rayons d’or. Mais il y avait une étrangeté dans l’air, quelque chose qui me faisait dresser les poils dans la nuque. Plus j’allais, plus j’avais l’impression que quelque chose d’ancien et de mystérieux se déroulait.