Ils sont sortis de nulle part—ils sont juste montés de la lisière des arbres pendant que je lançais du foin près de la clôture. Aucune peur, aucune hésitation. Comme s’ils étaient déjà venus ici.
Le plus grand avait un calme évident, comme s’il gardait la garde. Mais la petite ? Le petit n’arrêtait pas de pencher la tête vers moi, clignant lentement des yeux, comme s’il essayait de me dire quelque chose.
J’ai ri et sorti mon téléphone pour prendre cette photo — « aujourd’hui j’ai des invités », ai-je plaisanté, je l’ai même postée avec cette légende.
Mais juste après l’avoir prise, quelque chose d’étrange s’est produit.
Le petit s’avança. Jusqu’à la clôture. Et il a laissé tomber quelque chose.
Au début, je pensais que c’était un caillou ou une touffe de boue.
Mais en y regardant de plus près, mon cœur a raté un battement. Ce n’était pas un rocher. Ce n’était pas de la boue non plus. C’était un petit paquet de tissu soigneusement plié. Mes yeux se sont écarquillés, et je me suis surpris à le fixer un instant, essayant de comprendre ce que je voyais.
Le petit cerf tourna la tête vers moi, puis de nouveau vers le paquet. J’ai lentement passé la main à travers la clôture, mes doigts effleurant le bois rugueux alors que j’hésitais. Qu’est-ce que c’était ? Pourquoi le cerf me faisait-il cette étrange offrande ?
Je me suis accroupi, le ramassant prudemment, sentant son poids dans mes mains. Elle était douce, presque trop douce pour quelque chose qui avait été jeté dans la terre. Il y avait une légère sensation de tiraillement dans ma poitrine, comme si mes instincts me disaient que quelque chose n’allait pas, que quelque chose d’important était dans ce moment.
J’ai déballé le tissu délicatement, et là, nichée à l’intérieur, se trouvait une petite boîte en bois. Mes doigts tremblaient alors que je l’ouvrais soigneusement. À l’intérieur, j’ai trouvé un médaillon en argent. Mon souffle se coupa en l’examinant. Le médaillon n’était pas un simple bijou. Elle était finement sculptée de symboles que je ne reconnaissais pas, et sa surface avait une légère ternie, suggérant qu’elle existait depuis longtemps.
