Antoine était un homme qui semblait avoir traversé de nombreuses tempêtes. Il avait 1 emploi stable dans la restauration du patrimoine, vivait seul après 1 divorce douloureux, et n’avait jamais eu d’enfants. Il parlait très peu de son passé, gardant 1 part de mystère insaisissable. 1 seule fois, alors qu’ils contemplaient le coucher du soleil depuis le toit d’une bâtisse en rénovation, il lui avait fait cette étrange confidence :
— J’ai perdu quelque chose de très précieux autrefois… Aujourd’hui, je cherche seulement à vivre avec honnêteté, sans faire de bruit.
Leur relation amoureuse est née de manière douce et silencieuse, loin des drames habituels. Antoine la traitait toujours avec 1 délicatesse infinie, comme si elle était 1 œuvre d’art fragile qu’il devait protéger de la brutalité du monde. Camille savait pertinemment que de nombreuses personnes dans leur entourage murmuraient dans leur dos : « Comment cette jeune étudiante peut-elle sortir avec 1 homme qui a plus de 20 ans de plus qu’elle ? »
Mais les jugements extérieurs n’avaient aucune importance à ses yeux. Pour Camille, Antoine représentait le port d’attache qu’elle n’avait jamais eu, l’homme qui lui apportait la paix la plus totale.
Au bout de 6 mois de relation, 1 jour, Antoine l’a regardée droit dans les yeux et lui a dit d’un ton déterminé :
— Je veux rencontrer ta mère. Je refuse de cacher notre relation plus longtemps, je ne veux pas que notre histoire ait l’air d’un secret honteux.
Camille a hésité pendant 1 long moment. Sa mère, Élise, avait toujours été 1 femme stricte, extrêmement protectrice. Camille savait que le choc serait immense en découvrant que son petit ami avait 42 ans. Mais elle s’est finalement dit que si leur amour était pur et sincère, il n’y avait aucune raison d’avoir peur.
