Zainab traversa l'infirmerie avec une grâce semblable à celle d'un fantôme. Elle n'avait pas besoin d'yeux pour savoir que le lit Trois avait besoin de plus de thé à l'écorce de saule pour sa fièvre, ou que la femme près de la fenêtre pleurait silencieusement. Elle pouvait entendre le sel frapper l'oreiller.
Yusha était plus âgé maintenant, son dos légèrement incliné après des années passées à se pencher sur des corps tremblants, mais ses mains restaient les instruments stables d'un maître. Ils vivaient dans un équilibre délicat et durement gagné-jusqu'à ce que le son des trompettes d'argent brise la brume matinale.
Ce n'était pas une seule voiture cette fois. C'était une procession.
Les anciens du village se précipitèrent vers le chemin de terre, s'inclinant si bas que leurs fronts touchaient le gel. Un jeune homme, drapé de fourrures de soie anthracite et portant la chevalière du gouverneur de province, s'avança sur la terre gelée. Il n'était plus le garçon brisé à la cuisse pourrie; c'était un dirigeant avec un regard coupé comme un vent d'hiver.
“Je cherche la Sainte Aveugle et son Ombre Silencieuse", gronda la voix du gouverneur, bien qu'il y ait un bord de révérence sous l'autorité.
Yusha se tenait à la porte de la clinique, s'essuyant les mains sur un tablier taché. Il ne s'est pas incliné. Il avait fait face à la mort trop de fois pour être intimidé par une couronne.
“Le Saint est occupé à changer un pansement, " dit Yusha, la voix grave. "Et l'Ombre est fatiguée. Qu'est-ce que la ville veut de nous maintenant?”
Le gouverneur, qui s'appelait Julian, se dirigea vers le porche. Il s'arrêta à trois pas de là, les yeux fixés sur l'homme qui avait autrefois été un fantôme.
” Mon père est mort, " dit tranquillement Julian. “Il est mort en maudissant le "moine" qui m'a sauvé, parce qu'il savait dans son cœur qu'aucun moine n'a les mains d'un chirurgien. Il a passé ses dernières années à essayer de retrouver cette maison pour terminer ce qu'il avait commencé dans le Grand Incendie.”
